Vertrag für eine Auftragsarbeit als Künstler: was muss rein?

Der Kunde will ein großes Bild für sein Wohnzimmer. Ihr seid euch per Handschlag einig und du fängst an. Nach der dritten Änderungsrunde ist das Bild zur Hälfte fertig. Dann kommt die Nachricht, dass er leider keine Lust mehr hat. Du hast Leinwand und Farbe bezahlt und Wochen investiert. Jetzt steht eine halbfertige Arbeit im Atelier, die niemand sonst haben will.

Viele Künstler scheuen den Vertrag trotzdem. Du denkst vielleicht: Das ist Juristenkram und der Kunde soll bloß nicht glauben, dass ich ihm misstraue. Ich sehe das anders. Legst du einen gut gegliederten Vertrag vor, sieht der Kunde einen Profi, der seine Selbstständigkeit ernst nimmt.

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Welche Anzahlung gehört in den Vertrag für eine Auftragsarbeit als Künstler?

Die Anzahlung begrenzt deinen Verlust, wenn der Kunde plötzlich abtaucht. Im Podcast habe ich dafür eine einfache Konstruktion beschrieben, allerdings für die Reservierung eines fertigen Werks. Wer reservieren will, zahlt 10 Prozent des Verkaufspreises. Kauft er später, wird die Summe voll angerechnet. Kauft er nicht, behältst du das Geld als Aufwandsentschädigung. Dazu kommt eine Frist: Meldet sich der Interessent nicht bis zu einem festen Datum von selbst, wird das Werk wieder frei. Wie so eine Reservierung aussieht, steht bei den Dokumenten im Artikel über das Echtheitszertifikat und die übrigen Verkaufsdokumente.

Diese Konstruktion lässt sich auf die Auftragsarbeit übertragen. Die Anzahlung ist fällig, bevor du anfängst. Sie wird voll auf den Gesamtpreis angerechnet und bleibt bei einer Kündigung des Kunden als Teil des Ausfallhonorars bei dir. Jede Freigabe bekommt eine Meldefrist, damit ein schweigender Kunde dein Projekt nicht auf Eis legt.

Auf das Gesetz allein kannst du dich dabei nicht verlassen. Im Werkvertrag gibt dir § 632a Abs. 1 BGB einen Anspruch auf eine Abschlagszahlung „in Höhe des Wertes der von ihm erbrachten und nach dem Vertrag geschuldeten Leistungen“. Ein Gemälde auf Bestellung ist aber in der Regel eine herzustellende bewegliche Sache. Dafür gilt nach § 650 BGB zunächst Kaufrecht. § 632a gehört nicht zu den Werkvertragsregeln, die dann dazukommen. Vor dem ersten Pinselstrich hast du noch nichts erbracht. Leinwand und Farbe zählen nur dann, wenn der Kunde Eigentum daran erhält. Deshalb gehört die Anzahlung mit Betrag und Fälligkeit in den Vertrag.

Die Höhe der Anzahlung setzt du im Muster selbst ein, am besten als Betrag in Euro. Über die Anzahlung schreibst du eine Rechnung. Welche Angaben darauf gehören, erklärt der Artikel Wie schreibe ich als Künstler eine Rechnung?

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Was passiert, wenn der Kunde die Auftragsarbeit mittendrin abbricht?

Zurück zu dem halb gemalten Bild. Der Kunde sagt, schön und gut, aber er habe jetzt keinen Bock mehr. Für mich geht das nicht, jedenfalls nicht ohne Ausgleich für dich. Ein Ausfallhonorar sollte in so einer Auftragsarbeit festgelegt sein. Der Kunde darf zwar bis zur Fertigstellung jederzeit kündigen. Du behältst dann nach § 648 BGB den Anspruch auf die vereinbarte Vergütung. Anrechnen lassen musst du ersparte Aufwendungen und anderweitigen Verdienst. Diese Rechnung aufzumachen kostet im Streit Zeit. Ohne feste Staffel rennst du deinem Geld hinterher.

Das Ausfallhonorar ist ein eigener Punkt. Sinnvoll ist eine Staffel nach dem Stand der Arbeit, denn nach der Konzeptphase hast du weniger investiert als kurz vor der Fertigstellung. Eine Prozentzahl für alle Aufträge steht hier nicht, denn der Aufwand ist bei jedem Auftrag anders. Im Muster stehen deshalb Platzhalter für zwei Stufen: nach Freigabe des Konzepts und nach Beginn der Ausführung. Angenommen, der Gesamtpreis liegt bei 2.000 Euro und die Anzahlung bei 500 Euro. Bricht der Kunde nach der Konzeptphase ab, bleiben dir diese 500 Euro als erste Stufe. Halte im selben Absatz fest, dass das angefangene Werk bei dir bleibt.

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Wie viele Korrekturschleifen muss ich dem Kunden geben?

Setz Standards bei deinen Revisionen. Meine Empfehlung ist ein fester Ablauf: erst ein Gespräch, dann ein Konzept, danach ein Abschlussgespräch über dieses Konzept. Im ersten Gespräch fragst du, was ihm aus deinem bisherigen Portfolio zusagt und welche Farben er sich wünscht. Wo soll das Werk hängen und welche Wirkung darf es haben?

Das klingt hart. Du legst im Vertrag fest: Sobald ihr euch über das Konzept einig seid, hat der Kunde keinen weiteren Einfluss auf die Ausführung. Du bist der Experte. Hätte er die Ahnung, würde er das Bild selbst malen. Will er trotzdem weiter mitbestimmen, darf er sich gern jemand anderen suchen.

Was muss der Kunde selbst beitragen?

Bei Porträts und anderen Aufträgen nach Vorlage bist du auf den Kunden angewiesen. Er muss Fotos liefern, Feedback geben und erreichbar sein. Das gehört als Mitwirkungspflicht in den Vertrag. Dann gerätst du nicht in Lieferverzug, wenn er das Material zu spät liefert.

Kommen die Fotos zum Beispiel drei Wochen zu spät, verschiebt sich die Fertigstellung um drei Wochen. Trag im Muster ein, bis wann die Fotos bei dir sein müssen.

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Wann gilt eine Auftragsarbeit als abgenommen?

Das BGB beschreibt den Werkvertrag in § 631 Abs. 1 so: „Durch den Werkvertrag wird der Unternehmer zur Herstellung des versprochenen Werkes, der Besteller zur Entrichtung der vereinbarten Vergütung verpflichtet“. Bei einem Gemälde auf Bestellung gilt dazu § 650 BGB: zunächst Kaufrecht, ergänzt um einzelne Werkvertragsregeln wie das Kündigungsrecht des Bestellers in § 648 BGB.

Der Moment, in dem der Kunde das fertige Werk annimmt, heißt Abnahme. § 640 Abs. 1 BGB verpflichtet im Werkvertrag den Besteller, „das vertragsmäßig hergestellte Werk abzunehmen“. Im Kaufrecht steht die Pflicht zur Abnahme in § 433 Abs. 2 BGB. Als Vorlage für deine Klausel taugt § 640 trotzdem, denn dort steht auch: „Wegen unwesentlicher Mängel kann die Abnahme nicht verweigert werden“. Eine kleine Nuance im Farbton ist damit meist kein Grund, das Bild abzulehnen.

Was vertragsmäßig ist, legt ihr vorher fest: Maßstab ist das freigegebene Konzept mit Format, Technik und Motiv. Deine künstlerische Handschrift in der Ausführung ist kein Mangel. Schreib das in die Klausel.

Im Werkvertragsrecht steht im Paragrafen zur Abschlagszahlung noch ein Satz: „Die Beweislast für die vertragsgemäße Leistung verbleibt bis zur Abnahme beim Unternehmer“. Im Streit um eine Abschlagszahlung musst du also bis zur Abnahme beweisen, dass dein Werk dem Vertrag entspricht. Lass dir die Abnahme deshalb schriftlich geben, mit Datum und Unterschrift, notfalls per Mail.

Und wenn der Kunde die Abnahme aussitzt? Im Werkvertrag gilt dein Werk nach § 640 Abs. 2 BGB als abgenommen, wenn du ihm nach der Fertigstellung eine angemessene Frist setzt und er keinen Mangel nennt. Einen Verbraucher musst du dabei in Textform auf diese Folge hinweisen.

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Kann der Kunde eine Auftragsarbeit widerrufen?

Beim Verkauf eines fertigen Bildes über einen Onlineshop hat ein Verbraucher in der Regel ein Widerrufsrecht. Bei einem Werk nach Kundenwunsch sieht das anders aus. § 312g Abs. 2 Nr. 1 BGB nimmt bestimmte Verträge vom Widerrufsrecht aus. Gemeint sind Waren, „die nicht vorgefertigt sind und für deren Herstellung eine individuelle Auswahl oder Bestimmung durch den Verbraucher maßgeblich ist“. Die zweite Variante sind Waren, „die eindeutig auf die persönlichen Bedürfnisse des Verbrauchers zugeschnitten sind“.

Ein Porträt nach Fotos des Kunden oder ein Motiv, bei dem seine Vorgaben den Ausschlag geben, ist in aller Regel so eine Ware. Angenommen, ein Kunde bestellt das Porträt seiner Tochter. Er kann das Bild nach der Lieferung nicht einfach widerrufen, weil ihm die Nase nicht gefällt.

Ein Widerrufsrecht gibt es nur bei Verträgen im Fernabsatz oder außerhalb deiner Geschäftsräume. Greift die Ausnahme nicht, weil der Kunde zum Beispiel nur Format und Farbe wählt, beginnt die Widerrufsfrist erst nach ordnungsgemäßer Belehrung. Sie endet spätestens zwölf Monate und 14 Tage nach Vertragsschluss oder Lieferung.

Schreib trotzdem in den Vertrag, dass das Werk nach seinen individuellen Vorgaben entsteht. Schließt du den Vertrag per Mail oder beim Kunden zu Hause, musst du ihn vor Vertragsschluss sogar informieren, dass er nicht widerrufen kann (Art. 246a § 1 Abs. 3 Nr. 1 EGBGB).

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Wie sieht ein Vertragsmuster für eine Auftragsarbeit als Künstler aus?

Woher haben deine Sammler eigentlich das Geld für deine Kunst? Oft sind es Unternehmer oder Menschen in hohen Positionen, die im Berufsalltag regelmäßig mit Verträgen zu tun haben. Legst du ihnen einen gut gegliederten Vertrag vor, erkennen sie jemanden, der in die Geschäftsbeziehung investiert.

Hier ist das Muster. Die Stellen in eckigen Klammern füllst du für jeden Auftrag neu aus.

1. Vertragsparteien: [Name und Anschrift Künstler] und [Name und Anschrift Kunde], Datum des Vertrags.
2. Gegenstand: Der Künstler fertigt ein Werk nach den individuellen Vorgaben des Kunden an. Technik: [Technik]. Format: [Breite x Höhe in cm]. Motiv: [Beschreibung]. Geplante Fertigstellung: [Datum].
3. Preis und Anzahlung: Der Gesamtpreis beträgt [Betrag] Euro. Mit Unterschrift ist eine Anzahlung von [Betrag] Euro fällig. Die Arbeit beginnt nach Zahlungseingang. Die Anzahlung wird voll auf den Gesamtpreis angerechnet. Bei Kündigung des Kunden vor der Fertigstellung gilt Klausel 7.
4. Ablauf und Korrekturen: Der Auftrag umfasst ein Vorgespräch, ein Konzept und ein Abschlussgespräch zum Konzept. Nach Freigabe des Konzepts entscheidet der Künstler allein über die künstlerische Ausführung. Größere Änderungen danach vereinbaren beide Seiten schriftlich als neuen Auftrag.
5. Meldefrist: Der Kunde gibt das Konzept innerhalb von [Anzahl] Tagen nach Zugang frei oder teilt seine Änderungswünsche mit. Meldet er sich in dieser Frist nicht, gilt das Konzept als freigegeben. Der Künstler weist den Kunden bei der Übersendung des Konzepts auf diese Folge hin.
6. Mitwirkung des Kunden: Der Kunde liefert bis [Datum] folgende Unterlagen: [Fotos, Maße, Farbwünsche]. Verzögert sich seine Mitwirkung, verschiebt sich der Fertigstellungstermin um denselben Zeitraum. Ein Lieferverzug des Künstlers entsteht dadurch nicht.
7. Ausfallhonorar: Kündigt der Kunde vor der Fertigstellung, zahlt er nach Freigabe des Konzepts [Prozent] Prozent des Gesamtpreises. Nach Beginn der Ausführung zahlt er [Prozent] Prozent. Die Anzahlung wird angerechnet. Dem Kunden bleibt der Nachweis vorbehalten, dass der Künstler Aufwendungen erspart hat. Das angefangene Werk bleibt Eigentum des Künstlers.
8. Abnahme: Der Künstler zeigt die Fertigstellung schriftlich an. Maßstab der Abnahme ist das freigegebene Konzept. Die künstlerische Handschrift in der Ausführung ist kein Mangel. Der Kunde erklärt die Abnahme innerhalb von [Anzahl] Tagen schriftlich.
9. Restzahlung und Eigentum: Der Restbetrag ist bei Abnahme fällig. Bis zur vollständigen Zahlung bleibt das Werk Eigentum des Künstlers.
10. Materialeigenschaften: Natürliche Alterung des Materials ist kein Mangel. Dazu zählen leichtes Ausbleichen von Farben über Jahrzehnte und das Arbeiten von Holz. Der Kunde hängt das Werk nicht in direkte Sonne.
11. Transport: Den Transport organisiert [Künstler oder Kunde]. Die Kosten zahlt [Partei]. Das Risiko für Transportschäden bis zur Übergabe übernimmt [Partei]. Ist der Kunde Verbraucher, übernimmt es der Künstler, außer der Kunde beauftragt den Transporteur selbst und der Künstler hat ihn nicht vorher benannt.
12. Nutzungsrechte: Urheber- und Nutzungsrechte bleiben beim Künstler. Der Kunde darf das Werk privat ausstellen und für private Zwecke fotografieren. Eine öffentliche Ausstellung ist [erlaubt / ausgeschlossen]. Drucke, Postkarten oder eine Nutzung in Werbung brauchen eine eigene schriftliche Vereinbarung. Der Künstler darf Abbildungen des Werks in seinem Portfolio zeigen: [ja, mit Namen des Kunden / ja, ohne Namen / nein].
13. Weiterverkauf: Verkauft der Kunde das Werk weiter, informiert er den Künstler darüber.
14. Unterschriften: Ort, Datum, Unterschrift Künstler, Unterschrift Kunde.

Die Klausel zum Weiterverkauf wirkt auf den ersten Blick übertrieben. Hat dein Werk Jahre später an Wert gewonnen, willst du daran teilhaben. Mehr als eine Informationspflicht ist Klausel 13 nicht. Unabhängig vom Vertrag steht dir bei Weiterverkäufen über Kunsthändler oder Auktionshäuser das gesetzliche Folgerecht zu. Es beträgt bis 50.000 Euro Erlös vier Prozent und greift ab 400 Euro Erlös. Darauf kannst du im Voraus nicht verzichten.

Bei den Materialeigenschaften haben viele Künstler Angst vor der Haftung. Du musst nicht geradestehen, wenn Holz sich verzieht oder Farben über Jahrzehnte leicht verblassen. Für Fehler in Material und Verarbeitung haftest du weiter, zum Beispiel für eine schlecht vorbereitete Leinwand. Gegenüber Verbrauchern kannst du die gesetzlichen Mängelrechte nicht per Klausel ausschließen.

Bevor du das Muster verschickst, kläre deinen steuerlichen Status. Ob du ein Gewerbe brauchst oder als freischaffender Künstler giltst, erklärt der Artikel Muss ich als Künstler ein Gewerbe anmelden?